Metafont (was: Re: [Frunge] Re: TeX Starthilfe)

[Dennis Heidsiek]

Hallo allerseits,


Martin Roppelt schrieb am 24.05.2009 04:08 Uhr:
> Arno Trautmann schrieb:
> > Ja, leider. Aber sehr, sehr mächtig. Interessiert nur niemanden mehr …
>
> Doch, mich. Ich wollte sowieso hier mal fragen, wie das mit metafont 
> aussieht; ob das noch benutzt wird (wo ich doch bei meiner 
> texlive-installation nur noch otf vorgefunden habe, und beim 
> Ausprobieren einer zehn Jahre alten Metafont-Anleitung mir an mf die 
> Nase blutig gestoßen habe) und ob das was für uns (oder die monotone 
> Frunge Textura) wäre.

Theoretisch ist Knuths Metafont¹ tatsächlach ein tolles Programm zur 
Schriftenerstellung, das mit einer sehr schönen Herangehensweise (mit 
einem »Stift« eine »Linie« zeichen, siehe hierzu etwa diese³ Anleitung) 
auftrumpfen kann, die auch etwa sehr gut für das Erstellen von 
Kurrentschriften geeignet wäre. Zudem können Metafont-Schriften durch 
Parameter elegant modifiziert werden können.

MetaPost³ ist sehr ähnlich wie Metafont (quasi ein Fork), ist jedoch 
nicht für das Erstellen von Schriften, sondern von Grafiken gedacht.

Praktisch konnte sich dieses Programm aber leider nie im »Mainstream« 
außerhalb der TeX-Welt etablieren. Und der Trend bei den Schriftformaten 
geht jetzt eindeutig dahin, dass sich TeX eher der Außenwelt anpasst 
(siehe Xe- und LuaTeX) als umgekehrt. Und das wird sich wohl auch nicht 
mehr ändern.

> (Und man kann doch die auch in otfs umwandeln?)

LOL! Es gibt durchaus gute Gründe dafür, warum sich Metafont nie 
durchsetzten konnte. Obwohl es zwar auf einer vektorisierten 
Eingabesprache basiert, sind wesentlich komplexere Formeln (Kurven 6. 
Ordnung – zum Vergleich: PostScript versteht Kurven bis zur 3., TrueType 
nur bis zur 2. Ordnung) zugelassen. Eine automatische Konvertierung ist 
deshalb nicht ohne weiteres möglich, weshalb das Standardausgabeformat 
von Metafont noch immer Bitmap-Fonts sind. Tatsächlich wurden die 
meisten »Computer Modern«-Schriften in otf »konvertiert« indem mit 
Metafont große Bitmap-Grafiken erstellt und diese dann mit einem 
Programm wie Autotrace »revektorisiert« wurden, viel manuelle 
Nachbearbeitung inklusive. Und wenn Du von Metafont gar Unterstützung 
von OpenType-Spezialitäten (wie es  etwa Fontforge kann) erwartet haben 
solltest: ROTF …

Um es etwas zu polemisieren: Metafont ist wie die Titanic. Ein 
wunderschönes Schiff, das aber auf die reine TeX-Welt beschränkt ist und 
keine Zukunft mehr hat. Das ist zwar äußerst bedauerlich, aber wir 
sollten nicht auf ein Schiff setzten, das langfristig untergehen wird.


Viele Grüße,
Dennis-ſ


¹ http://de.wikipedia.org/wiki/METAFONT
² http://de.wikipedia.org/wiki/MetaPost
³ http://www2.informatik.hu-berlin.de/~piefel/LaTeX-PS/V13-metafont.pdf
⁴ http://autotrace.sourceforge.net/