vamos la
para preencher espaços vc tem o printf do bash, veja este exemplo onde preenchemos a direita e esquerda:
$ printf "|%s|\n" $LOL
|1|
$ printf "|%-6s|\n" $LOL
|1 |
$ printf "|%6s|\n" $LOL
| 1|
agora para remover espaços de uma string vc tem algumas opcoes
$ LOL=" 1 2 "
$ echo "|$LOL|"
| 1 2 |
$ echo $LOL
1 2
quando vc nao protege a variavel de ambiente LOL, o shell expande a variavel antes de enviar para o comando "echo" e o mesmo entende que existem dois argumentos e os apresenta com um simples espaço entre eles.