Comparação de data

[Fabricio Lopes de Souza]

Estou precisando fazer uma comparação .
Tenho a data atual e a data que um arquivo foi criado , se faz mais de
20 min que este arquivo foi criado eu faco blablabla , senao eu faco
blebleble

Estou utilizando o seguinte metodo
( Foi um jeito bizarro q eu encontrei de pegar a data em minutos )

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now=$(expr `date +%H` \* 60)+$(date +%M)

file=$(ls -l --time-style=+%H $DIR/Running | expr $(awk '{print $6}')
\* 60 + $(ls -l --time-style=+%M $DIR/Running | expr $(awk '{print
$6}')))

#Quanto o tempo o Running ta vivo ?
file_life=$(expr $now - $file)

#Mais que 20 minutos ?
if [[ $file_life -gt "20" ]] ; then
   return 1
else
   return 0
fi
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Bom , eu queria saber se tem algum jeito de comparar datas e/ou de
pegar a data em minutos de uma forma mais 'simples' :)

abraços .