Tadinho do caracter

[Alexander Franca]

Olah!

Estou derretendo meu cerebro (hein?!) tentando ler uma linha caracter por 
caracter...

Ou melhor, tentando descobrir como faco para ler um caracter em uma 
determinada posicao de um texto.

Preciso que uma linha como:

aabccdddee

Seja lida caracter por caracter (para serem testados) e devolvida para um 
arquivo como:

a:a:b:c:c:d:d:d:e:e

A unica "coisa" (ei! mais respeito!) que conheco mal e porcamente eh o 
sed. E antes que eu escreva uma ER ridicula de trinta paginas, gostaria 
que voces me dissem como diabos faco para ler um caracter em uma 
determinada posicao de um texto.

Eh a unica informacao que preciso. O resto eu resolvo.

Tem como ser sem o awk?! Please! O sed eh tao legal!! :)

[]'s
Alexander