Percorrendo letra por letra

[Thomaz de Oliveira dos Reis]

Alguém tem alguma ideia como posso percorrer, em um loop ou qualquer
coisa, uma letra de cada vez?

por exemplo:

PALAVRA="teste"

for x in $PALAVRA; do
echo Uma letra: $x
done


no caso de cima não funciona pois o IFS é tab, enter etc... seria como
dizer para o IFS que qualquer caractere vale....

ou algum outro jeito de percorrer um texto letra por letra...


até tentei algum como IFS=[A-Z][a-z] mas não funciona já que ele
"ignora" os caracteres separadores, não imprimindo todos os
caracteres...



alguma idéia?